Фамилия Сморчков — один из тех случаев, где народная этимология предлагает сразу два наглядных истолкования, и оба имеют право на жизнь. В основе лежит прозвище Сморчок, а вот кого так называли — вопрос, вокруг которого и строится вся история.

Самая распространённая версия — описательная. Сморчком в деревне могли прозвать пожилого человека с морщинистым, «сморщенным» лицом. Связь здесь прямая и чисто внешняя: гриб сморчок своей ребристой, неровной шляпкой напоминает иссушенное возрастом лицо. Такие прозвища давали не в обиду, а как меткую бытовую примету, которая прилипала к человеку и переходила на его детей и внуков. Эта версия выглядит правдоподобнее хотя бы потому, что не требует от предка особых занятий или привычек.

Вторая версия отсылает к профессиональным именованиям. Сморчок — это гриб, который весной появляется в лесах, парках и старых садах. Любопытная деталь: сморчки особенно обильно растут на третий-четвертый год после лесных пожаров, а на старых пожарищах могут появляться регулярно. Гриб условно съедобен, и в пищу его употребляли только после длительной термической обработки. Если предок был заядлым грибником и знал эти места, прозвище Сморчок могло закрепиться за ним как указание на род занятий или просто на любовь к тихой охоте.

Словообразовательная модель проста и типична для славянских фамилий: суффикс -ов присоединился к прозвищу Сморчок, и получилось отчество-фамилия, отвечающее на вопрос «чей?» — то есть сын, внук или потомок Сморчка. Такая модель была самой массовой на Руси, поэтому фамилия органично вписалась в общий ряд подобных образований от прозвищ.

Интересно, что фамилия не имеет отношения к глаголу «сморкаться», хотя такое предположение иногда возникает. В говорах слово «сморчок» закрепилось именно за грибом и за переносным значением «невзрачный, сморщенный человек», а вот носовые ассоциации к этой основе не привязывались.

Точное время и место возникновения фамилии назвать сложно: процесс формирования шёл постепенно, в разных местностях независимо, и привязка к одному региону была бы гадательной. Можно лишь уверенно сказать, что перед нами памятник народной наблюдательности, где внешность или привычки человека запечатлелись в его родовом имени.