Фамилия Смулько образована от прозвища Смуль. Возможно, в его основе лежит чешское слово smula — «смола». Исходя из этого, можно предположить, что основатель рода Смулько занимался добычей смолы. Слово smula имеет еще одно значение — «неудача». В таком случае прозвище могло выполнять «охранительную» роль. Существует также гипотеза, что прозвище Смуль связано с сербским глаголом «смучати се», т.е. «ходить, кататься (на лыжах)». Позже прозвище Смуль, изначально присоединенное к наследственному имени, полностью заменило его как в повседневной жизни, так и в официальных документах.