Фамилия Смуркова — женская форма фамилии Смурков, которая образована от прозвища или нецерковного имени Смурок. В основе лежит древнерусское слово «смурый» — серый, тёмный, пасмурный (о цвете), а также «угрюмый, хмурый» (о характере). Так могли назвать человека с тёмными волосами, одетого в серую одежду, либо по складу характера — необщительного, молчаливого.

С точки зрения словообразования, фамилия Смурков типична для центральных и северных регионов России. Суффикс -ов указывает на принадлежность: Смурков — сын Смурка. Само прозвище Смурок — это уменьшительная форма от «смурый», с характерным для русской ономастики суффиксом -ок, который придавал имени бытовой, обиходный оттенок. В документах XV–XVII веков встречаются аналогичные прозвища: Смурый, Смурко, Смуря. Например, в писцовых книгах по Новгородской земле упоминается крестьянин Смурко Офонасьев (1495 год).

Фамилия Смурков встречается нечасто, и её география тяготеет к бывшим новгородским и вятским землям. В современных базах данных наибольшая концентрация носителей — в Кировской, Нижегородской и Костромской областях. Это согласуется с тем, что в северных говорах слово «смурый» сохраняло значение «серый, тёмный» дольше, чем в южных.

Есть и вторая, менее вероятная версия: от глагола «смуркать» — в некоторых диалектах «моргать, щуриться» или «делать что-то небрежно». Тогда прозвище Смурок могло относиться к человеку с плохим зрением или неаккуратному в работе. Но эта гипотеза слабая: глагол редкий и локальный, а прилагательное «смурый» — общеупотребительное и фиксируется в письменных источниках раньше.

Сословно Смурковы — почти наверняка крестьянская или посадская фамилия. Дворянских родов с такой фамилией в «Бархатной книге» или «Общем гербовнике» нет. В XIX веке Смурковы числились в основном среди государственных крестьян и мещан. Так что предки носителя фамилии — скорее всего, люди, жившие на севере или северо-востоке России, получившие прозвище за внешность или нрав.