Фамилия Снегурёв — одна из тех, что сразу вызывает ассоциацию со снегом и зимой. Но её происхождение не такое очевидное, как может показаться на первый взгляд, и уходит корнями не в сказочную Снегурочку, а в древние прозвища.

В основе фамилии лежит слово «снегур» или «снегурка». В русских говорах так называли не только внучку Деда Мороза, но и снегиря (птицу с яркой грудкой, прилетающую зимой), а также человека со светлыми, «белыми как снег» волосами или очень бледной кожей. Реже прозвище Снегурь могли дать человеку, родившемуся в снежную зиму или обладавшему холодным, неприступным характером. Суффикс -ёв указывает на принадлежность: Снегурёв буквально значит «сын Снегура» или «из рода Снегуров».

Интересно, что фамилия Снегурёв — относительно редкая. Если её однокоренной аналог Снегирёв (от «снегирь») встречается чаще, то вариант с «у» в корне указывает на более узкую диалектную основу. В некоторых областях «снегур» означало «снежная баба» или просто «снежок», но вряд ли прозвище давали по снеговику — скорее, по внешнему сходству с чем-то белым или по повадкам птицы.

В отличие от фамилий на -ин (Снегурин), которые могли образоваться от женского прозвища, форма Снегурёв — однозначно мужская, отчественная. Носители этой фамилии в основном встречаются в центральных и северных регионах России, где зимы долгие, а снегири — привычные спутники человека.

Таким образом, предок современного Снегурёва, скорее всего, был либо очень светлым блондином, либо человеком с прозвищем по птице, либо просто родился в лютый мороз. Никакого отношения к сказочному персонажу фамилия не имеет — народные прозвища на несколько веков старше литературной Снегурочки.