Фамилия Снежинская звучит почти по-сказочному, но за этой белоснежной аурой стоит вполне конкретная история прозвища, а не литературный образ. В основе фамилии лежит личное прозвище Снежа, которое восходит к нарицательному «снег». Такое имя-прозвище было распространено в старину, и логика его появления проста: чаще всего Снежей называли белокурого мальчика, чьи волосы напоминали снег. Отсюда же пошло и распространённое предположение, что основатель рода появился на свет зимой — ребёнок, рождённый в стужу, вполне мог получить такое «календарное» прозвище.

Однако не стоит сводить всё только к цвету волос или времени года. В народной традиции прозвища нередко отражали характер. Снег — образ чистый, белый, нетронутый, поэтому не исключено, что Снежей могли называть человека смиренного, с высокими моральными и нравственными идеалами. Такая трактовка делает фамилию не просто бытовым ярлыком, а характеристикой личности предка. Скорее всего, обе версии имеют право на жизнь: в разных семьях прозвище могло возникать независимо и по разным поводам.

Обратим внимание на форму фамилии. Суффикс -ск- указывает на то, что перед нами фамилия, образованная по модели, характерной для польской шляхты и украинской казацкой старшины, а затем распространившейся и в русской среде. Изначально такие фамилии указывали на владение землёй или происхождение из определённой местности (например, Снежинский — из села Снежино). Но в данном случае, поскольку в основе лежит прозвище, а не топоним, фамилия, скорее всего, возникла как «семейная» — то есть закрепилась за потомками человека по прозвищу Снежа. Женская форма Снежинская — это либо фамилия по мужу, либо исходная форма для женщины, тогда как мужской вариант — Снежинский.

Прозвище Снежа со временем вытеснило в обиходе крестильное имя предка и стало его основным именованием. А уже от этого именования, по законам русской ономастики, образовалась фамилия. Так потомок человека, которого в округе знали как Снежу, получил фамилию Снежинская. В ней, как в капсуле времени, сохранилась память о внешности, характере или обстоятельствах рождения далёкого родоначальника.