Оно ведет свое начало от нарицательного "снегирь" - «небольшая певчая птичка из отряда воробьиных». Снегири издревле считались символом прихода зимы, холодов и смерти природы. Возможно также, что Снигирем человека прозвали за внешнее (миниатюрность, маленький рост) или по поведению (активность, деятельность) сходство с этой птицей. Не исключено, что такое прозвище получил обладатель красивого голоса.