Фамилия Соченов — наглядный пример того, как в русском именослове бытовое прозвище превращается в наследственное имя. Её основа — не крестильное имя, а прозвище или уличное именование Сочень. Слово «сочень» (или «сочён») в старых говорах означало пресную лепёшку, часто с начинкой, а также сдобное печенье. Отсюда же и название известного пирожка — сочник. Человек, получивший такое прозвище, мог быть пекарем, любителем выпечки или просто обладателем мягкого, «сдобного» характера.

Суффикс -ов указывает на типичную модель русских фамилий, сформировавшуюся в XV–XVII веках. Соченов — это буквально «сын Соченя» или «из семьи Соченя». Такая форма закрепилась в основном в среде крестьян и посадских людей, где отчество на -ов чаще вытесняло другие модели. Если бы фамилия образовалась в южнорусских или украинских землях, она могла бы звучать как Соченко, а в белорусском регионе — Соченович.

Спорных версий у фамилии немного. Иногда её ошибочно связывают с глаголом «сочить» (искать, выслеживать) или с древнерусским «сокъ» (сок, влага). Но эти гипотезы слабее, потому что суффикс -ень в прозвищах почти всегда образует названия предметов или лиц по действию (например, «камень» от «катить»), а «сочень» как съестное — слово с устойчивым бытовым значением, зафиксированное в словарях Даля и других источниках.

Географически фамилия Соченов встречается не повсеместно. Её очаги — центральные и южные области России: Тульская, Рязанская, Воронежская губернии, а также Поволжье. Это подтверждает связь с земледельческим, а не дворянским бытом — в боярских и княжеских родах фамилии на -ов чаще образовывались от полных календарных имён. Соченовы, скорее всего, потомки крестьян или ремесленников, живших в тех местах, где слово «сочень» было в ходу до XIX века.

Таким образом, фамилия Соченов — это прозвищное имя, отсылающее к еде или характеру предка, с прозрачной этимологией и типичной для русского севера и центра моделью образования.