Фамилия Софиева — яркий пример того, как русская фамилия может быть образована не от славянского корня, а от греческого имени, пришедшего вместе с христианством. Её основа — женское имя София (в переводе с древнегреческого — «мудрость»). Суффикс -ев указывает на типичную русскую патронимическую модель: такую фамилию «по отцу» мог получить сын или дочь человека по имени Софей.

Вот тут и кроется главная особенность. В русской традиции фамилии на -ин/-ын образовывались от основ на -а/-я (Софья → Софьин), а на -ов/-ев — от основ на твёрдый или мягкий согласный. Софиева не могла возникнуть напрямую от Софьи. Значит, в её основе лежит неканоническая, разговорная или редкая форма мужского имени — Софей. Это либо уменьшительное от Софроний (греческое «здравомыслящий»), либо самостоятельное имя, которое встречалось в простонародной среде. Официально в святцах такого имени нет, но в быту оно существовало, иначе не появилась бы фамилия.

Таким образом, предок носителя фамилии Софиев (а Софиева — женская форма от неё) звался Софеем. Он мог быть крестьянином, мещанином или священником — фамилия не указывает на конкретное сословие, но её «книжное» происхождение от греческого имени чаще встречалось среди духовенства и образованных горожан. Встречается она преимущественно в центральных и южных регионах России, а также среди потомков русских эмигрантов.

Интересно, что однокоренные фамилии — Софьин, Софин, Софронов — имеют ту же смысловую основу, но разную словообразовательную судьбу. Софиева стоит особняком: её редкий суффикс и мужская основа делают её «перекрёстком» между русской патронимической системой и греческим именословом.