Фамилия Софронычев — одна из тех русских фамилий, где на слух легко угадать имя предка, но не всё так однозначно. В основе лежит крестильное имя Софрон (от греческого «софрон» — здравомыслящий, благоразумный), но суффикс -ычев указывает не на отчество, а на более сложную цепочку родства.

Словообразовательная модель здесь редкая. В русской ономастике суффикс -ычев обычно присоединяли не к самому имени, а к его производной форме — прозвищу или уменьшительному варианту. Софронычев — это не «сын Софрона» (было бы Софронов), а «сын Софроныча». То есть сначала от имени Софрон образовалось отчество Софроныч (так в быту называли человека по отцу), а затем от этого отчества — фамилия для его детей. Такие фамилии (на -ычев, -ичев) в XVI–XVII веках чаще встречались в северных и центральных губерниях России, особенно среди крестьян и посадских людей, где именование по деду или отцу было более гибким, чем в дворянской среде.

Географически фамилия привязана к Вологодчине, Костромской и Архангельской областям — именно там фиксируются её ранние носители в переписных книгах. Софрон — имя не самое частое, но устойчивое в старообрядческой среде, поэтому Софронычевы нередко оказывались потомками староверов, бежавших в глухие леса. В этом смысле фамилия — маркер определённого культурного уклада: консервативного, замкнутого, с сильной родовой памятью.

Спорных моментов два. Первый: возможно, в основе не имя Софрон, а его народный вариант Софроня (с уменьшительным суффиксом -оня), от которого и пошло «Софроныч». Второй: некоторые исследователи выводят фамилию от прозвища Софроныч, которое давали не по отцу, а по сходству с каким-то известным в округе человеком — например, с местным священником или купцом. Но эта версия слабее: суффикс -ычев в массе случаев указывает именно на кровное родство.

Итог простой: предок носителя этой фамилии — мужчина по имени Софрон, которого в деревне уважительно называли Софронычем, а его дети уже пошли по отцу как Софронычевы. Фамилия не дворянская, не купеческая — крестьянская или посадская, с отчётливым северным следом.