Фамилия Софронов происходит от крестильного мужского имени Софрон, церковная форма которого — Софроний. В переводе с греческого это имя означает «благоразумный», «здравомыслящий». Так что предок носителя этой фамилии, скорее всего, был человеком, которого нарекли в честь святого Софрония, а его потомки со временем закрепили за собой отчество в форме притяжательного прилагательного: сын Софрона — Софронов.

Модель образования здесь классическая для русских фамилий: суффикс -ов присоединялся к основе имени, отвечая на вопрос «чей?». Поэтому Софронов буквально означает «сын Софрона». Такая схема в XV–XVII веках стала доминирующей для большинства крестьянских и посадских фамилий, постепенно вытесняя более древние формы с суффиксом -ин.

Имя Софроний было хорошо известно на Руси благодаря византийскому влиянию. Его носили несколько патриархов Иерусалима, а также русские святые, например, Софроний Иркутский. Однако в народной среде полная форма имени приживалась хуже: люди чаще использовали краткий вариант Софрон, который и дал жизнь фамилии. Интересно, что от той же основы возникли и другие фамилии: Софроньев, Софрошин, Софронович — все они родственны Софронову, но образованы по разным моделям.

Отдельного упоминания заслуживает ударение. В большинстве регионов России фамилию произносят с ударением на второй слог: Софрóнов. Это соответствует ударению в самом имени Софрóн. Хотя в некоторых говорах можно услышать вариант с ударением на последний слог, нормативным считается именно второй вариант.

География фамилии широкая: она встречается по всей территории России, но чаще всего — в центральных областях и Поволжье. Это объясняется тем, что имя Софрон было распространено повсеместно, без привязки к конкретному региону или сословию. Среди Софроновых были и крестьяне, и купцы, и духовенство, поэтому фамилия не несёт на себе отпечатка какого-то одного социального слоя.

Любопытная деталь: в документах XVII века можно найти написание «Софронов» с буквой «а» в первом слоге — «Сафронов». Это не ошибка, а отражение акающего произношения, характерного для южнорусских говоров. Позже эти два варианта закрепились как самостоятельные фамилии, и сегодня Сафроновы и Софроновы — разные роды, хотя корень у них общий. Если ваши предки писались через «а», это может указывать на их происхождение из южных регионов России.