Фамилия Сокальский почти наверняка говорит о географических корнях её первого носителя — она образована от названия города Сокаль, что на западе Украины, во Львовской области. Это классическая модель для фамилий на -ский: так в старину называли человека по месту, откуда он приехал или где владел землёй. Если ваш предок звался Сокальским, он, скорее всего, был выходцем из Сокаля или имел к этому городу прямое отношение.

Сам Сокаль — место с долгой и непростой историей. Люди селились здесь с глубокой древности: археологи находили следы мезолита, неолита и бронзового века. В письменных источниках город впервые упоминается в 1377 году, когда он входил в Белзское княжество. Позже, в 1424 году, Сокаль получил магдебургское право — городское самоуправление, что было знаком статуса и развития. Дальше — череда государственных принадлежностей: с 1462 года он числился уездным городом Белзского воеводства Польши, с 1772 по 1918 год находился под властью Австрии, а до 1939-го оставался уездным городом Львовского воеводства. Каждый из этих периодов оставлял след в судьбах местных жителей, и фамилия Сокальский — один из таких следов.

Важно не путать эту фамилию с похожими по звучанию, но иными по происхождению — например, Соколов или Соколовский. Последняя тоже может быть топонимической, но связана с множеством сёл с названием Соколово, а не с конкретным Сокалем. А вот Сокальский — более узкий маркер, он точнее указывает на западноукраинский регион.

Самый известный носитель фамилии — Пётр Петрович Сокальский (1830–1887), композитор, литератор и исследователь русской народной песни. Его работы о музыкальном фольклоре оставили заметный след в науке, и именно он чаще всего всплывает в памяти, когда речь заходит об этой фамилии. Впрочем, фамилия не была массовой, и это тоже о многом говорит: она скорее указывает на конкретную семью или род, чем на широкое сословие.

Если копать глубже, то стоит заметить, что фамилии на -ский в этой местности часто носили люди, связанные с административной или военной службой, а также те, кто переезжал и хотел подчеркнуть своё происхождение. Так что Сокальский — это не просто «тот, кто из Сокаля», а человек, для которого эта связь была важна настолько, что он закрепил её в родовом имени.