Фамилия Сокотовы — это типичная русская семейная фамилия, которая родилась из прозвища. В её основе лежит древний глагол «сокотать», и именно от него пошло личное прозвище Сокот. Но тут есть неожиданный поворот: в разных концах страны это слово звучало по-разному и означало совершенно разные вещи.

В южных и западных говорах «сокотать» — это стрекотать, кричать по-сорочьи, а в переносном смысле — болтать без умолку, трещать языком. Так что на юге Сокотом называли болтуна или человека, который говорит быстро и громко, как сорока. А вот на Русском Севере прозвище Сокот прилипало к человеку с быстрой, мелкой походкой — того, кто семенит или частит шагом.

Фамилия образована по простой и самой распространённой модели: к прозвищу отца добавили притяжательный суффикс -ов, и получилось «Сокотов» — то есть сын Сокота, потомок того самого человека. По такому же принципу появились тысячи русских фамилий, и Сокотовы здесь — часть большого и понятного словообразовательного ряда, где прозвище превратилось в семейное имя.

Точное место и время возникновения фамилии назвать сложно: фамилии на Руси складывались веками, и единого момента, когда «Сокот» стал «Сокотовым», не существовало. Где-то это произошло раньше, где-то позже, но в любом случае перед нами живой памятник народной речи — тех самых говоров, где слово «сокотать» ещё хранило свои яркие краски.