Фамилия Сольнов — одна из тех, где сразу напрашивается прозрачная ассоциация с солью, но на деле всё сложнее. Разберёмся по порядку.

Самый прямой путь — отчество от прозвища Сольный. В русских говорах «сольный» могло означать не только «относящийся к соли», но и «солёный», а в переносном смысле — едкий, острый на язык человек. Соль в старину была дорогим и стратегическим продуктом, поэтому прозвище мог получить и солевар, и торговец солью, и просто человек с «солёным» характером. Суффикс -ов указывает на типичную модель русской фамилии: «чей?» — Сольнов, то есть сын или потомок Сольного.

Однако есть и менее очевидная версия. В некоторых регионах России «соль» могла быть искажённым вариантом имени Салман (от семитского «мир») или даже прозвищной формой от имени Соломон. В народе имя Соломон нередко сокращали до Соля или Солька, а от них уже образовывали фамилию Сольнов. Эта версия слабее, но полностью её отбрасывать нельзя: ономасты отмечают, что фамилии на -ов от неканонических форм библейских имён — обычное дело.

В пользу «соляной» версии говорит география. Фамилия Сольнов встречается в Поволжье, на Урале и в центральных областях России — как раз там, где исторически были соляные промыслы (Соликамск, Соль-Илецк, Сольвычегодск). Предки Сольновых вполне могли быть солеварами или торговцами, а фамилия закрепилась за целыми династиями.

Если сравнивать с однокоренными фамилиями, то Сольнов стоит особняком. Есть Соловьёв (от птицы), Сольский (от географического названия), Солёнов (от прилагательного «солёный»). Сольнов же — это именно отчество от прозвища, а не от топонима, что делает его более «личным» по происхождению.

Итог: с высокой вероятностью ваш предок выделялся либо профессией, связанной с добычей или продажей соли, либо характером — был едким, резким, «солёным» человеком. В любом случае, фамилия редкая и не заезженная.