Фамилия Солоненко звучит так, будто в ней спрятана история о соли или о библейском царе. Сразу скажем, от чего отталкивались исследователи: в основе лежит мирское имя или прозвище Солоня, а уже от него пошла вся фамильная ветвь.

Здесь есть две основные версии, и они ведут к совершенно разным предкам. Первая связывает прозвище с солью. Солоней могли назвать работника солеварни — человека, чей труд был тяжелым и связан с выпариванием соли. В псковских говорах, впрочем, у слова было иное, нелестное значение — так могли обозвать неряху или неопрятного человека. Вторая версия выводит Солоню из канонического имени Соломон, которое в переводе с древнееврейского означает «здравствующий» или «благополучный». В народе это имя часто сокращали и переделывали на свой лад, и форма Солоня — один из таких вариантов.

Какая из гипотез правдоподобнее? Скорее всего, вторая. Имена в форме уменьшительных и производных были на Руси повсеместны, и превращение Соломона в Солоню — естественный шаг живой речи. Версия с солью тоже имеет право на существование, но она более узкая: она привязана к конкретному ремеслу или диалекту, тогда как имя было распространено шире. Поэтому потомки человека по имени Солоня, скорее всего, и получили со временем фамилию Солоненко.

Сама фамилия образована по типичной для украинских и южнорусских земель модели с патронимическим суффиксом -енко. Он указывал на родство: Солоненко — буквально «сын Солони». Такая форма закрепилась как фамилия и пережила века, сохранив память о своем корне.

Интересно, что фамилия не единственная в своем роду. Однокоренные Солонин, Солоницын, Соломаха и даже Соломонов — все они могут восходить к тем же основам, но разошлись по разным регионам и говорам. Солоненко же звучит как типичный пример того, как личное имя, пройдя через народную обработку, стало фамилией целого рода.