Фамилия Солонгин — редкая, с неочевидной этимологией. Скорее всего, в её основе лежит не личное имя, а прозвище или географическое название, что делает разбор особенно интересным.

Начнём с модели образования. Суффикс -ин указывает на принадлежность: «чей?» — Солонгин. Значит, предка звали Солонга. Но что такое «Солонга»? Здесь возможны два основных пути, и первый — самый правдоподобный.

Вероятнее всего, прозвище Солонга связано с солью. В северных и центральных говорах «солонга» — это рассол, тузлук, которым заливают рыбу или мясо при засолке, а также место, где солят продукты. Человек мог получить такое прозвище по занятию — солевар, торговец солью, или по характерной привычке — любитель всего солёного. В ономастике есть параллели: фамилии Солонин, Солоницын, Солодовников образованы по той же модели от названий, связанных с солью. Фамилия Солонгин вписывается в этот ряд, но с более редким суффиксальным оформлением основы.

Вторая версия — топонимическая. На Русском Севере есть несколько рек с названием Солонга (например, в Архангельской области). В этом случае фамилия могла возникнуть у выходца с берегов такой реки: «Солонга» — человек, живущий на Солонге. Однако для фамилий, образованных от названий рек, чаще встречаются суффиксы -ский/-ской (Солонгский) или окончание -ов (Солонгов). Вариант на -ин (Солонгин) для топонима менее типичен, хотя и возможен, если река воспринималась как женский род («Солонга» — она).

С точки зрения географии, фамилия Солонгин встречается крайне редко. Основные очаги — северные регионы России (Вологодская, Архангельская области) и, что любопытно, имеет некоторое распространение в Якутии. Это может быть следствием ссылок или переселений северян в XIX–XX веках. Фамилия не попала в массовые реестры крестьянских или дворянских родов, что говорит о её локальном, «гнездовом» происхождении.

Таким образом, наиболее вероятно, что фамилию Солонгин носили потомки человека по прозвищу Солонга — скорее всего, солевара или торговца солью из северных губерний России. Это рабочая, профессиональная фамилия, возникшая в среде крестьян или посадских людей.