Фамилия Сомков звучит просто и по-рыбацки, но за ней скрывается сразу несколько историй, и какая из них верна для вашей семьи — вопрос открытый. Начнём с самого очевидного: в основе фамилии лежит мирское имя или прозвище Сомка (уменьшительное — Сомик), образованное от названия крупной донной рыбы.

В древности имя Сомка давали не случайно. Нарекая младенца в честь рыбы, родители словно «записывали» его в дети природы: считалось, что так ребёнок получает покровительство и перенимает качества своего тотема. Какие качества видели в соме? Это не суетливая рыба: сом тяжёл, основателен, спокоен и живёт в глубине. Поэтому и человека могли прозвать Сомиком за неторопливый, молчаливый нрав. Впрочем, прозвище могло прилипнуть и к заядлому рыбаку, для которого ловля сома была особым искусством.

Однако вторая версия уводит нас от рыбалки в сторону плотницкого дела. В олонецких говорах словом «сомок» называли конёк на крыше, а в архангельских — продолжение бревенчатого сруба, которое завершается треугольным выступом. Если принять эту гипотезу, то предок Сомковых был не рыбаком, а плотником-строителем, мастером, который ставил дом так, чтобы он стоял века. Эта версия менее известна, но она правдоподобна: прозвища по ремеслу и инструментам в русских фамилиях встречаются не реже, чем прозвища по животным.

Морфологически фамилия образована по самой распространённой модели: к основе Сомк- добавили суффикс -ов, который изначально указывал на принадлежность: Сомков — сын Сомка. Судя по всему, фамилия закрепилась в северных и центральных русских землях, где водился сом и где бытовали диалектные слова, упомянутые выше. Среди однокоренных фамилий — Сомов, Сомин, Сомёнков, но Сомков стоит особняком: если Сомов чаще выводят напрямую от рыбы, то Сомков с одинаковым успехом мог произойти и от личного имени, и от плотницкого термина.

Сказать, какая версия верна для конкретной семьи, без генеалогического исследования нельзя. Но в том и прелесть этой фамилии: она могла принадлежать и молчаливому созерцателю, и мастеровому человеку, и страстному рыболову.