Фамилия Сопнев образована от прозвища Сопень, которое, скорее всего, восходит к диалектному глаголу «сопенить». Даля он трактуется как «орать, кричать». Вполне вероятно, что основатель рода Сопневых был обладателем звонкого голоса. Оно, в свою очередь, происходит от названия деревни Сопени, расположенной в Нытвенском районе Пермского края. В исторических документах фамилия Сопнев упоминается в списках крепостных и дворовых людей Фатежского уезда Курской губернии. Так и прозвище Сопень закрепилось за человеком в качестве наиболее употребительного именования, а со временем легло в основу фамилии Сопнев. Таким образом, потомок человека, обладающего прозвищем Сопень, со временем получил фамилию Сопнев.