Фамилия Сорокажердева — одна из тех редких русских фамилий, где в основе лежит не одно слово, а целое прозвище. В ней два корня: «сорока» и «жердь» (или «жердева»). Это типичная «говорящая» фамилия, которая в прошлом была прозвищем, а затем закрепилась за потомками.

Прозвище Сорокажердь могло возникнуть по двум сценариям. Первый, самый прямой: так называли очень высокого и худого человека — «сорока на жерди». В русских говорах «жердь» (или «жердяй») — это долговязый, нескладный человек. Сорока же в народной культуре ассоциировалась с болтливостью, суетливостью или, реже, с воровством. Сочетание этих качеств давало яркий образ: либо высокий, худущий говорун, либо человек, который «трещит как сорока, сидя на жерди».

Второй вариант — метафорическое прозвище по поведению. В диалектах «сорокой» могли назвать того, кто любит собирать блестящие и ненужные вещи (как сорока-воровка). Если такой человек ещё и жил бедно, в лачуге, где основная мебель — жерди (полати, перекладины), то прозвище Сорокажердь подчёркивало и его привычку, и скудость быта.

Фамилия образована по типичной русской модели: к основе прозвища добавили суффикс -ев (фонетический вариант -ов после мягкого согласного). Окончание -а указывает на женскую форму фамилии. Мужской вариант — Сорокажердев.

По сословной принадлежности предки Сорокажердевых, скорее всего, были крестьянами или однодворцами. Фамилия не встречается в дворянских родословных книгах и не попала в списки знатных родов. Географически она редка: отдельные носители зафиксированы в центральных и южных регионах России (Тамбовская, Воронежская области), что косвенно подтверждает её «прозвищное» происхождение из народной среды.

Ударение в фамилии обычно падает на третий слог: Сорокажéрдева (от слова «жердь»). Встречается и вариант с ударением на втором слоге — Сорокáжердева, но он менее логичен, так как разрывает смысловую связь с корнем.

Сравните с однокоренными фамилиями: Жердев (от прозвища Жердь), Сорокин (от Сорока), Долгожердев (от «долгая жердь»). Сорокажердева стоит особняком — это не простая производная, а «сложное» прозвище-портрет, которое вряд ли давали случайно.