Фамилия Сошнянина — это женская форма фамилии Сошнянин. В русской традиции фамилии на -ин, как правило, указывают на принадлежность: Сошнянин — это «сын Сошняни» или «человек из рода Сошни». В основе лежит слово «сошня» — так в старину называли часть сохи, а именно деревянный лемех, или же сам плуг в некоторых говорах. Получается, что прозвище Сошня мог получить крестьянин, который мастерил сохи, или же тот, кто работал на земле с сохой — то есть пахарь.

Модель образования здесь простая и архаичная: от существительного с помощью суффикса -ян- (вариант -ан-) и далее патронимического -ин. Такие фамилии характерны для северных и центральных областей России, где сохранялись древние словообразовательные типы. В отличие от более распространённых фамилий на -ов/-ев, фамилии на -ин встречаются реже, и Сошнянин — довольно редкий случай.

Стоит отметить, что в некоторых говорах «сошня» могла обозначать не только часть плуга, но и особую меру земли, которую можно было вспахать за день одной сохой. Если так, то прозвище могло закрепиться за человеком, владевшим определённым наделом, или за тем, кто славился умением точно отмерять землю. В любом случае, корень фамилии указывает на крестьянский, земледельческий быт — предки носителей фамилии Сошнянина были людьми, тесно связанными с пашней и обработкой земли.