Фамилия Сошнев образована от прозвища Сошень. В его основе лежит уменьшительная форма от нарицательного «соха». Так на Руси называли раздвоенную на конце жердь. Главное отличие от плуга в том, что соха не переворачивала пласт земли, а лишь отваливала его в сторону. По сравнению с плугом соха требовала при пахоте меньшего тягового усилия лошади, но больших физических усилий от человека. Скорее всего основатель рода Сошневых был пахарем. Однако сохой называли и старинную меру земли. Поэтому можно предположить, что Сошнем могли прозвать и землемера. Таким образом, потомок человека, обладающего прозвищем Сошень, со временем получил фамилию Сошнев.