Фамилия Сосновтков — редкий случай в русской ономастике, и интересна она прежде всего своим суффиксом. Большинство фамилий на -ов/-ев, -ин образованы от имен или прозвищ, оканчивающихся на согласный или -а/-я. Здесь же мы видим суффиксальную цепочку -к-ов, что выдает происхождение от прозвища или географического названия с уменьшительным суффиксом -к-.

Основа фамилии — «сосновток» или «сосновтка». Скорее всего, так называли человека, жившего у небольшого соснового леса, сосновой рощицы. В говорах «сосновка» — это и есть сосновый борок, а «сосновток» могло быть прозвищем по месту жительства: «живущий у Сосновки». Суффикс -ец, характерный для названий жителей по местности (например, «томич» от Томь, «иркутянин» от Иркутск), здесь не использован, но модель «основа на -к- + -ов» типична для фамилий, образованных от прозвищ, а не от крестильных имен.

Менее вероятная, но допустимая версия — связь с диалектным словом «сосновток» (или «сосновтка») в значении «сосновый пень» или «коряга». В таком случае прозвище могли дать человеку крепкому, коренастому или, напротив, неуклюжему, похожему на пень. Однако первая версия — по месту жительства — выглядит убедительнее, поскольку фамилия явно не относится к числу «профессиональных» или «именных» и хорошо вписывается в ряд географических прозвищ на -к-: Городков, Озерков, Борков.

Встречаемость фамилии крайне низкая. В дореволюционных источниках она почти не фиксируется, что говорит о ее позднем оформлении или локальном бытовании в одной-двух губерниях. Возможно, предки носителей фамилии получили ее при переписи населения в XIX веке, когда писарь записал прозвище по месту жительства, а не по имени отца. Форма «Сосновтков» (с окончанием -ов, а не -ин) указывает на то, что прозвище было мужского рода: «Сосновток», а не «Сосновтка».

Таким образом, фамилия Сосновтков — это указание на место, где жил предок: скорее всего, у небольшого соснового леса или урочища Сосновка.