Фамилия Сотирова напрямую связана с мужским именем Сотир и его греческим значением «спаситель, избавитель». Это имя восходит к одному из эпитетов Христа, поэтому в средние века его давали довольно широко, не делая строгого различия между сословиями. Утверждение, что предок непременно принадлежал к привилегированному классу, — скорее преувеличение: Сотиром могли назвать и сына ремесленника, и крестьянина, просто желая подчеркнуть надежду на божественную защиту.

Интереснее здесь то, как фамилия закрепилась в русской среде. По модели образования Сотирова — это типичное притяжательное прилагательное с суффиксом -ов, отвечающее на вопрос «чей?». То есть первоначально это отчество: сын Сотира становился Сотировым, а его жена или дочь — Сотировой. Такой тип фамилий массово складывался в XV–XVII веках, когда церковные имена греческого происхождения активно перерабатывались в родовые прозвания.

Есть и второй, более экзотический пласт значений. Гора Сотир существует в Крыму, и это не просто топоним, а след греческого присутствия на полуострове. Название могло закрепиться за поселением или местностью, где стояла церковь во имя Спасителя. Поэтому нельзя исключать, что предок носительницы фамилии жил неподалёку от этой горы, и тогда прозвище Сотир указывало не на имя, а на место жительства. Такое смешение источников — частая история: имена и названия часто совпадают, и без письменных свидетельств трудно сказать, что именно стало основой конкретной семьи.

Наконец, стоит упомянуть о возможном иностранном влиянии. В греческой среде фамилии от Сотира могли оформляться иначе — с формантами -оглу или -огло (тюркское «сын»), -хатзи (указание на паломника). Русская форма Сотирова, напротив, использует исконный славянский суффикс -ов, что говорит о том, что фамилия либо возникла уже на русской почве, либо была сознательно адаптирована. Скорее всего, перед нами классическое русское отчество от греческого имени, а крымская версия — лишь дополнительный, менее вероятный, но любопытный вариант.