Фамилия Спирькина — женская форма, а её мужской вариант Спирькин — одна из тех фамилий, чья основа на первый взгляд кажется просторечной или даже грубоватой, но на деле хранит память о древнем календарном имени. Искать её происхождение стоит не в словаре прозвищ, а в святцах.

В основе лежит имя Спиря — это разговорная, обиходная форма крестильного имени Спиридон. В русской народной традиции полные имена часто усекали до одного-двух слогов: Спиридон превращался в Спирю, точно так же, как Дмитрий — в Митю, а Павел — в Пашу. Суффикс -к- в имени Спирька (от которого и пошла фамилия) носил не пренебрежительный, а скорее обиходно-ласкательный оттенок, широко распространённый в крестьянской среде. Имя Спиридон в переводе с греческого означает «корзина» или «плетёная вещь», но для носителей фамилии это значение уже не имело смысла — они наследовали имя предка.

Фамилия образована по стандартной русской модели: к основе Спирьк- добавили суффикс принадлежности -ин, который указывал на родство: «чей сын?» — Спирькин, то есть сын Спирьки. Такие фамилии были типичны для северных и центральных губерний России, где притяжательные формы на -ин и -ов вытеснили более древние прозвища. В отличие от фамилий на -ский, которые часто носили дворяне и духовенство, Спирькины — почти наверняка выходцы из крестьян или посадских людей, потому что в основе лежит просторечная, а не полная форма имени.

Интересная деталь: фамилия Спирькина сравнительно редка и имеет ярко выраженную географическую привязку. По данным переписей, наибольшая концентрация её носителей традиционно фиксируется в Поволжье и некоторых областях Центральной России, особенно в бывших владениях Строгановых — Пермском крае. Это может говорить о том, что фамилия закрепилась в конкретном регионе и не получила массового распространения по всей стране, в отличие от фамилий вроде Спиридонов или Спирин, образованных от тех же корней, но по другим моделям.

Ошибочно было бы связывать Спирькина с глаголом «спириться» (спорить, перечить) или с диалектным словом «спирька» (капризный человек). Хотя такие народные этимологии встречаются, они вторичны: сначала было имя, а уже потом, случайно, фамилия могла приобрести созвучное бытовое значение. На деле Спирькины — потомки человека, которого в церкви записали Спиридоном, а в миру звали просто Спирей.