Фамилия Спирков образована от обиходной формы крестильного имени Спиридон — Спирик. Так на Руси называли человека коротко, по-домашнему, а уже его дети и внуки, отвечая на вопрос «чьи вы будете?», говорили: «Спирковы», то есть принадлежащие Спирику. Так краткое имя превратилось в фамилию, закрепившуюся за родом.

Само имя Спиридон имеет две версии происхождения. По первой, оно восходит к греческому словосочетанию, которое переводят как «дар души». По второй, к латинскому личному имени, означавшему «рожденный вне брака». Какая из них точнее, сказать сложно, но обе имеют право на существование. В русской традиции имя было популярным: его носили крестьяне, купцы и духовенство, а святой Спиридон Тримифунтский считался покровителем странников и ремесленников.

Сама модель образования фамилии — через суффикс -ов от уменьшительного имени — одна из самых распространенных в русской ономастике. Так появились не только Спирковы, но и, например, Спирины, Спиридоновы, Спиряковы. Разница лишь в том, какую форму имени выбрали предки: полную или сокращенную. Спирковы выбрали самую короткую, что говорит о бытовой, неофициальной среде, где фамилия закреплялась.

Точное место и время возникновения фамилии назвать трудно: процесс формирования русских фамилий растянулся на несколько столетий и завершился в основном к XIX веку. Но можно предположить, что фамилия Спирков чаще встречается в северных и центральных регионах России, где имя Спиридон было особенно любимо. В документах XVII–XVIII веков нередко встречаются крестьяне и посадские люди с таким именем, что подтверждает его широкое бытование.

Стоит заметить, что в некоторых говорах имя Спирик могло закрепиться и как самостоятельное прозвище, независимо от церковного имени. Например, так могли окликнуть человека с пышной шевелюрой или того, кто имел привычку спорить, — от глагола «спорить». Но это лишь побочная версия, менее вероятная, чем основная, связывающая фамилию с именем Спиридон.

В любом случае фамилия Спирков — живой след того, как личное имя обрастало семейной историей. Она сохранила в себе звучание обиходной речи прошлых веков и напоминает о человеке, которого когда-то звали просто Спирик.