Фамилия Сподаренко образована от прозвища Сподарь, которое восходит к украинскому слову «сподар» — «хозяин, владелец». Так на Украине называли зажиточных крестьян, державших батраков для работы по дому. Прозвище указывало на социальное положение человека: не всякий мог позволить себе наёмных работников, поэтому «сподарь» — это крепкий, самостоятельный хозяин, стоявший выше односельчан по достатку.

Слово «сподар» имеет более глубокие корни, чем кажется на первый взгляд. Оно родственно молдавскому «господарь» — титулу князей-правителей Валахии и Молдавии. В украинских говорах «г» в начале слова отпало, и «господарь» превратилось в «сподар» (сравните: «господа» — «спода»). Так что за будничным прозвищем крестьянина-хозяина стоит память о средневековых владыках, чей титул со временем «приземлился» до обозначения зажиточного селянина.

Суффикс -енко в фамилии — типичный украинский патронимический формант, означающий «сын» или «потомок». Сподаренко — буквально «сын Сподаря». Такая модель образования фамилий массово закрепилась на Левобережной Украине, особенно в Полтавской и Черниговской губерниях, в XVII–XVIII веках, когда казацкая старшина и крестьянство обзаводились наследственными родовыми именами.

Прозвище Сподарь, изначально присоединённое к крестильному имени, со временем полностью вытеснило его и в быту, и в официальных документах. Это характерная история для украинской антропонимии: мирское прозвище, отражавшее общественное положение, оказывалось информативнее церковного имени и закреплялось за родом навсегда.

Любопытно, что фамилия Сподаренко сохранила архаичную форму слова, которая в современном украинском языке почти исчезла. Сегодня «сподар» воспринимается как устаревшее или диалектное, а в некоторых регионах его помнят лишь в значении «уважаемый хозяин». Таким образом, фамилия — живое свидетельство того, как социальная иерархия прошлого отразилась в родовых именах.