Фамилия Средов — редкая и неочевидная с точки зрения происхождения. Самый простой ход — связать её со словом «среда» (день недели), но здесь нужна осторожность: прямых прозвищ «Среда» в древнерусских источниках почти нет, а фамилии от дней недели в принципе малохарактерны для крестьянской среды (скорее это церковные или семинарские случаи). Гораздо правдоподобнее, что в основе лежит не календарь, а географическое или топографическое прозвище.

Слово «среда» в старорусских говорах имело значение «середина», «средняя полоса», «промежуток». Отсюда могли прозвать человека, который жил «на среднем месте» — допустим, между двумя деревнями, на середине поля или в центральной части села. Такое прозвище — Среда — давали для отличия от соседей, живших по краям. Форма Средов — это типичная русская патронимическая модель: сын Среды, то есть «Средов» буквально означало «принадлежащий Среде, потомок Среды». Суффикс -ов указывает на исконно русское, не духовное происхождение фамилии.

В некоторых случаях возможна связь с личным именем Среда — редким, но фиксируемым в древненовгородских берестяных грамотах (XIII–XIV века). Имя давали ребёнку, родившемуся в среду, но это скорее исключение. Массовое появление фамилии Средов, судя по географии, вероятнее всего в центральных и северных губерниях России, где диалектное слово «среда» в значении «середина» было особенно употребительно. В южных и западных регионах фамилия встречается реже.

Однокоренные фамилии — Средин, Сретенский (от названия церкви Сретения), Средняков — но они образованы по другим моделям и имеют другую семантику. Средов стоит несколько особняком: в нём нет ни притяжательного суффикса -ин, ни географического -ский. Это подчёркивает, что фамилия возникла в крестьянской или посадской среде, где прозвища давали по месту жительства, а не по церковному календарю.