Фамилия Стаферский — редкий случай в русской ономастике, где польская или западнорусская модель образования наложилась на немецкую основу. Суффикс -ский указывает на дворянское или шляхетское происхождение фамилии, но не гарантирует его: в XIX веке такие фамилии могли давать и духовенству, и крестьянам при переписи, подражая польской моде.

Основа «Стафер-» почти наверняка происходит от немецкого слова Stafer или Staffer. В немецких диалектах это либо вариант фамилии Staffel (лестница, ступень), либо прозвище человека с характерной походкой или осанкой. Есть и вторая версия: от Stab (посох, жезл) через форму Staber — так в средневековой Германии могли называть судебного пристава, носителя жезла как символа власти. В любом случае, корень не славянский, а германский.

Как фамилия Стаферский могла появиться в восточнославянской среде? Скорее всего, её принесли переселенцы — немцы, приглашённые в Россию при Екатерине II, или пленные солдаты, осевшие после войн. В польских землях (в пределах Речи Посполитой) немецкие фамилии часто ополячивали, прибавляя суффикс -ski, а затем вместе с польской шляхтой они переходили в русское подданство. Не исключён и «семинарский» вариант: в духовных училищах будущим священникам нередко давали фамилии от иностранных корней, чтобы они звучали благороднее.

Географически фамилия тяготеет к западным губерниям Российской империи — Витебской, Минской, Волынской, а также к Царству Польскому. В современных российских архивах Стаферские встречаются единично, чаще всего в Москве и Санкт-Петербурге, что говорит о миграции потомков в столицы. В украинских и белорусских метрических книгах конца XIX века эта фамилия тоже редка, но её фиксировали.

Правописание фамилии устойчивое: через «е», а не «ё» или «э». Вариант «Стафирский» или «Стафферский» — результат опечаток или местного произношения, но основной корень сохраняется. Если ваш предок носил эту фамилию, скорее всего, он был либо выходцем из мелкой шляхты (однодворцем), либо потомком немецкого мастера, колониста или отставного солдата, осевшего на западе империи.