Фамилия Стафецкий — хороший пример того, как одна буква в суффиксе может кардинально изменить историю. Если бы фамилия звучала как Стафицкий или Стафов, её происхождение было бы очевидным: от имени или прозвища Стафей (разговорная форма крестильного имени Евстафий, что значит «устойчивый», «твердо стоящий»). Но суффикс -ецк- указывает на другую, более конкретную модель.

Стафецкий — это типичная «географическая» фамилия польско-белорусского или западнорусского происхождения. Суффикс -ецкий (-цкий) в русских фамилиях чаще всего означал «выходец из такого-то места» или «владелец такого-то поместья». Основа «Стаф-» в таком случае — это не имя напрямую, а название населённого пункта. В Польше, на Украине и в Беларуси есть несколько мест с корнем «Стаф-» или «Стафа» (например, деревни Стафово, или урочища, связанные с прозвищем Стаф). Предок носителя фамилии, скорее всего, был либо помещиком, владевшим имением Стафы (отсюда и фамилия по названию владения — как Дубровецкий от Дубровы), либо крестьянином или мещанином, который перебрался в другой город и получил прозвище по месту прежнего жительства: «Стафецкий» — «тот, кто из Стаф».

Вторая, менее вероятная версия — суффикс мог быть приставлен к имени Стафей, но тогда мы ожидали бы форму Стафейский или Стафеев. Вариант со звуком «ц» (Стафецкий) характерен именно для топонимических фамилий на -ский/-цкий, которые были особенно распространены в шляхетской среде Речи Посполитой. Поэтому, в отличие от простых крестьянских фамилий на -ов, Стафецкий — это фамилия, которая изначально указывала на принадлежность к определённому месту или земле, а не просто на отчество.