Фамилия Станинець звучит не по-русски, и это сразу даёт ключ к её происхождению. Фактически, перед нами не русская, а украинская или белорусская фамилия. В русском языке фамилии на -ец (-ець) встречаются, но редко, а форма «Станинець» с мягким знаком на конце — типичный признак украинской ономастики. В русской записи она превратилась бы в Станинец.

Основа фамилии — «станин». Слово «станина» в восточнославянских говорах имеет несколько значений. Самое распространённое — основание, опора, рама машины или станка. Но в диалектах, особенно на западе Украины и в Беларуси, «станина» могла означать «стоянка», «стойбище», «место, где стоят» или даже «стан» (военный лагерь, место остановки). Реже — производное от личного имени или прозвища Стан, Станя (уменьшительное от Станислав или Евстафий).

Суффикс -ець указывает на принадлежность или характерный признак. Станинець — это, скорее всего, человек, имеющий отношение к станине: либо тот, кто живёт у станины (у стоянки, у стана), либо мастер, делающий станины (для ткацких станков, мельниц, кузнечных горнов). Вторая версия — прозвище по месту жительства, от названия населённого пункта вроде Станино, Станинець (такие встречаются на Волыни и в Поднепровье).

Сравните с однокоренными фамилиями: Станиславский (дворянская, от имени), Станков (от станок), Становой (от становой пристав). Станинець стоит особняком — она более «ремесленная» или «топонимическая», чем служилая. Встречается преимущественно в западных областях Украины (Львовская, Тернопольская, Ровенская) и на юго-востоке Беларуси. Носители этой фамилии, скорее всего, были либо сельскими ремесленниками (кузнецами, плотниками, мельниками), либо крестьянами, прозванными по месту жительства. Дворянского статуса у этой фамилии не прослеживается — суффикс -ець в украинской традиции характерен для крестьянских и казацких родов.