Фамилия Становский в большинстве случаев происходит от прозвища Стан. В основе лежит диалектное слово «станистый», то есть «рослый», видный человек. Так могли прозвать кого-то высокого и статного. Впрочем, у этого прозвища есть и другое прочтение: Станом могли называть странника или бездомного, человека без оседлости, — в таком случае прозвище указывало на образ жизни, а не на внешность.

Суффикс -ский указывает на географическую или топонимическую модель образования, поэтому логично рассмотреть и вторую версию. Она связывает фамилию с топонимом Становое — селом в Липецкой области. Деревня известна с 1620 года, а по данным 1778 года она уже значилась селом с 44 дворами. Любопытно, что раньше село называлось Плоским — по ровной, плоской местности. Если предок Становских родился и жил в этом населенном пункте, то фамилия отвечала на вопрос «откуда ты?» и закрепляла за человеком название малой родины. Такая версия правдоподобна: фамилии на -ский в старину часто давали переселенцам, чтобы отличать их по месту прежнего жительства.

Менее вероятно, что фамилия восходит к имени Станислав. Это имя польского происхождения, буквально означает «ставший славным». Не исключено, что в основу легла одна из его кратких форм — Стан или Станко, но для фамилии с суффиксом -ский такая модель менее типична: обычно от имени образуются фамилии с -ов/-ев или -ин. Поэтому версия с прозвищем или топонимом выглядит убедительнее.

Интересно, что в старину прозвище Стан, изначально присоединенное к наследственному имени, со временем могло полностью заменить его — как в повседневной жизни, так и в официальных документах. Так прозвище превращалось в родовое имя, а позже — в фамилию, которую мы знаем сегодня.