Фамилия Станцель — один из тех случаев, когда иноземное происхождение почти не вызывает споров, но точный источник определить непросто. В русском языке она звучит как калька или адаптация, а не как исконно славянское образование.

Скорее всего, фамилия имеет немецкие или еврейские (ашкеназские) корни. В немецком языке основа «Stanze» или «Stanz» восходит к итальянскому «stanza» — «строфа», «комната», но в фамилиях чаще работает другое значение. В южнонемецких диалектах «Stanze» — это инструмент для чеканки, штамп, а также процесс штамповки. Отсюда — профессиональное прозвище для чеканщика по металлу, штампальщика или мастера по изготовлению монет. Суффикс «-ель» (немецкое «-el») — уменьшительный или указывающий на орудие труда, так что «Станцель» могло означать «маленький штамп» или «чеканщик», а затем перейти в фамилию.

Версия вторая — топонимическая. В Германии и Австрии есть несколько населенных пунктов с названием Stanze или Stanz (например, коммуна Штанц в Тироле). Житель такого места получал прозвище «der Stanzer», которое на русской почве превратилось в Станцель. В этом случае фамилия указывает на выходца из конкретной местности.

Третья, менее вероятная, но встречающаяся гипотеза — связь с польским словом «stań» (стань) или глаголом «stanąć» (встать). Однако для польской ономастики типичнее суффикс «-ель» в фамилиях вроде Станкель, а форма Станцель скорее выдает немецкое влияние.

В Российской империи фамилия Станцель встречалась преимущественно среди немцев-колонистов Поволжья и Причерноморья, а также у еврейского населения западных губерний. Встречаются также варианты написания: Штанцель, Штанцельман. Известных широкой публике носителей фамилии нет, что говорит о её относительной редкости и локальном бытовании.

Таким образом, самые правдоподобные версии — профессиональная (чеканщик, штамповщик) или географическая (выходец из Штанца). Обе укладываются в немецкую модель образования фамилий от ремесла или места жительства.