Оно, в свою очередь, ведет свое начало от слова «старый». Так могли называть не только человека преклонного возраста, но и старожила, старого поселенца. Прозвище Старчан мог получить и ребенок, который воспитывался бабушкой, старухой, или дедушкой, стариком. В русской традиции большую роль играла преемственность — накопление опыта и передача его следующим поколениям. Русский крестьянин традиционно ссылался на опыт дедов и прадедов в обоснование и своих поступков, и своих прав.