Фамилия Стариннова напрямую связана с прозвищем Старинный, которое в старой Руси звучало как комплимент уму и опыту. В основе лежит прилагательное «старый», но не в смысле возраста, а в значении «умудрённый, бывалый». Старинным называли не любого пожилого человека, а того, к кому шли за советом, чьё слово было весомым в общине. Такое прозвище закреплялось как самое точное именование человека, вытесняя имя и отчество в повседневном общении.

Прозвище Старинный дало две параллельные фамилии: Стариннов и Старинов. Разница в написании объясняется просто: в одном случае к основе «Старин-» добавили патронимический суффикс -ов, в другом — усекли до «Старин-» и добавили тот же суффикс. Обе формы встречаются в документах, но вариант с двойной «н» встречается реже и указывает на более буквальное следование исходному прозвищу.

Редкость фамилии Стариннова связана не с её происхождением, а с историей закрепившегося написания. Если фамилия Старинов встречается в разных регионах России, то форма Стариннов сохранилась в основном в центральных областях, где переписчики XIX века строго фиксировали прозвищную основу. По сути, перед нами случай, когда фамилия не успела «обкататься» в устной речи и сохранила книжный, письменный вид.

Словообразовательная модель здесь классическая для русских фамилий: прозвище → притяжательное прилагательное с суффиксом -ов → фамилия. Потомок человека по прозвищу Старинный автоматически получал именование Стариннов, то есть «сын Старинного». Со временем это отчество застыло и перешло в фамилию, которую носят уже несколько поколений.

Интересно, что прозвище Старинный могло иметь и ироничный оттенок. В некоторых говорах так поддразнивали человека, который любил вспоминать «старину», рассказывать о давних временах или придерживался устаревших привычек. Но в основе всё равно лежало уважение к возрасту и опыту, поэтому фамилию стоит трактовать как указание на мудрого предка, а не на старика в прямом смысле.

В ономастических трудах, например в работах Б. Унбегауна по русским фамилиям, подобные образования от качественных прилагательных описаны как типичные для XVII–XVIII веков, когда прозвища активно превращались в наследственные именования. Фамилия Стариннова вписывается в этот процесс: она не имеет отношения к географическим названиям или профессиям, а целиком построена на личной характеристике человека.

Если вы носите фамилию Стариннова, ваши предки вряд ли были дворянами или служилыми людьми — скорее, это крестьянская или купеческая среда, где прозвища были особенно живучи. В документах переписи такие фамилии фиксировали как «Стариннов сын» или «Стариннов», что подтверждает её патронимическое происхождение.