Фамилия Стариновы — это классическая русская фамилия, образованная от прозвища Старина. В основе лежит прилагательное «старый», но смысл прозвища был шире, чем просто возраст. В старину «стариной» часто называли не дряхлого старика, а человека, который жил на одном месте дольше других, старожила, коренного жителя, или же того, кто славился знанием старинных обычаев, былин и преданий. Такой человек был хранителем родовой памяти, к его слову прислушивались.

Словообразовательная модель проста и прозрачна: к основе «Старин-» добавили типичный патронимический суффикс «-ов», который указывал на принадлежность к роду. Первоначально Старинов — это «сын Старины», то есть потомок человека с таким прозвищем. Такая модель с суффиксом «-ов» была самой массовой в русских фамилиях, она отвечала на вопрос «чей ты будешь?» и закреплялась за крестьянскими и посадскими семьями.

Интересно, что фамилия не имеет «дворянского» или «книжного» оттенка. Она возникла в народной среде, в среде крестьян и горожан, где прозвища давались по характерным чертам, поведению или месту жительства. В отличие от фамилий, образованных от церковных имен, Стариновы сразу указывали на бытовую, мирскую характеристику предка. Это делает фамилию ценным свидетельством живого народного языка, где слово «старина» имело оттенок уважения и основательности.

Точное время и место возникновения фамилии назвать сложно: процесс формирования русских фамилий растянулся на несколько столетий, с XV по XVII век, и шел неравномерно в разных регионах. Можно лишь предположить, что прозвище Старина было широко распространено по всей Руси, но чаще встречалось в северных и центральных землях, где сильны были общинные традиции и уважение к старожилам. В писцовых книгах и переписных листах XVII века нередко фиксировали крестьян с такими прозвищами, которые затем и превращались в фамилии.

Стоит различать фамилию Старинов и фамилию Старицкий. Вторая указывает на географическое происхождение — из города Старица, тогда как Старинов прочно связано с прозвищем. Также не следует путать с фамилией Староверов: та указывает на религиозную принадлежность предков, а Стариновы — на их возрастной или социальный статус в общине.

Сегодня фамилия Стариновы встречается по всей России, но особенно часто — в Поволжье и на Урале, куда в XVIII–XIX веках переселялись крестьяне из центральных губерний, унося с собой родовые прозвания. Носители фамилии могут гордиться тем, что их предки были людьми уважаемыми, с чувством собственного достоинства, и само прозвище звучало не обидно, а почетно. Фамилия Старинов — это не просто набор букв, а застывший в языке портрет предка, жившего несколько веков назад.