Фамилия Старицький — это классический пример украинской фамилии на -цький, которая указывает на дворянское или шляхетское происхождение, хотя со временем такие фамилии могли получать и выходцы из духовенства или мещан. Суффикс -цький (в русской традиции -цкий) обычно образовывал фамилии от названий местностей, чаще всего сёл или поместий. В основе лежит слово «старий» — старый. Носитель такой фамилии, скорее всего, был либо владельцем урочища, хутора или села с названием Стариця, Старе, либо происходил из такого места. На карте Украины есть несколько топонимов с этим корнем, например, село Стариця в Харьковской области или урочища с похожими названиями на Правобережье.

Модель образования фамилии говорит о её аристократическом прошлом: в Речи Посполитой, куда входили значительные украинские земли, фамилии на -ський/-цький носили шляхтичи, указывая на свою «гнездовую» вотчину. Если предок был не шляхтичем, а крестьянином или казаком, он мог получить такую фамилию от названия хутора, где жил, или от прозвища «Старик», но в таком случае чаще возникали формы Стариченко или Стариков, а не Старицький. Поэтому именно эта форма — маркер определённого социального статуса.

Интересная деталь: фамилия Старицький нередко встречается в исторических документах на Волыни и Подолье, где в XVII–XVIII веках было много мелкопоместной шляхты. В отличие от однокоренной фамилии Стариков, которая распространена по всей России и часто связана с прозвищем «старик» (человек с сединой или мудрый), Старицький почти всегда привязана к конкретному географическому пункту. Если ваш предок носил эту фамилию, стоит искать сведения о селе или фольварке с корнем «стар-» в западных или центральных областях Украины.

В русской передаче фамилию часто пишут как Старицкий, теряя мягкий знак, что характерно для адаптации украинских фамилий в имперский период. Однако исходная форма Старицький сохраняет украинскую фонетику и указывает на происхождение именно с территории современной Украины.