Фамилия Старицин — это отчество, образованное от прозвища или личного имени Старица. Разбираем её по косточкам: суффикс -ин указывает на принадлежность («чей?» — Старицин сын), а сама основа уходит в народную речь, где слово «старица» имело несколько значений, и все они по-своему интересны.

Самое известное значение — пожилая женщина, старуха преклонных лет, а также монахиня, инокиня или отшельница. В словаре Даля это слово фиксируется именно в таком ключе. Кроме того, старицей в некоторых говорах называли нищую или старую дворовую птицу. Прозвище Старица могла получить и пожилая женщина, и монахиня, и человек, державший во дворе старую курицу или петуха. Это неожиданно, но вполне в духе народной номинации, где прозвище часто отражало внешность, род занятий или даже особенности хозяйства.

Отдельного внимания заслуживает тот факт, что прозвища, образованные от женских имён или женских слов, в старину встречались реже мужских. Обычно их давали детям в неполных семьях, где мать оставалась главной кормилицей и воспитательницей. В таком случае прозвище Старица могло закрепиться за сыном или дочерью вдовы, и уже от этого прозвища пошла фамилия.

Есть и вторая, географически привязанная версия. В северных, восточных и сибирских говорах старицей называли покинутое, высохшее русло реки. Человек, поселившийся на берегу такой старой реки или в низине, где она когда-то текла, вполне мог получить прозвище Старица. Эта версия выглядит правдоподобной, особенно если учесть, что в топонимике России слово «старица» встречается довольно часто — так называют старые русла и озёра-старицы.

Какая из версий верна для конкретной семьи Старициных — сказать сложно. Процесс формирования фамилий в России растянулся на несколько столетий, и без родословных документов точное место и время возникновения фамилии не установить. Но сама фамилия Старицин — это живой след народной речи, сохранивший в себе и слово, и ту среду, в которой оно родилось.