Фамилия Старицков — одна из тех, где корень прозрачен, а вот суффикс и история образования заставляют задуматься. На первый взгляд, основа «старик» или «старец» — человек пожилого возраста, но в русской ономастике всё не так прямолинейно.

Разбираем словообразовательную модель. Фамилия оканчивается на -ов, что указывает на принадлежность по отцу: «чей сын?» — Старицков. Но перед типичным патронимическим суффиксом стоит -цк-, который обычно характерен для географических фамилий (например, Трубецкой — от города Трубчевск). В случае со Старицковым этот суффикс мог появиться от прозвища или отчества Старицкий. То есть предка звали Стариц, а его сын стал Старицковым. Прозвище Стариц могло означать не просто старика, а человека, который вел себя по-старчески: был рассудителен, медлителен или, наоборот, носил бороду и одежду, не по годам солидную. Возможна и другая версия: в некоторых говорах «старицей» называли старое русло реки, так что прозвище могло достаться человеку, жившему у такой старицы.

Вторая версия — топонимическая. Фамилия могла возникнуть у выходца из города Старица (ныне в Тверской области). В таком случае жителя Старицы называли старича́нином, но в просторечии могли звать Стариц, а его потомков — Старицковы. Старица — древний город, известный с XIII века, и фамилия могла быть распространена именно в этом регионе. Однако суффикс -ов вместо -ский (Старицкий) говорит о том, что фамилия формировалась не по дворянской модели, а как крестьянская или мещанская: «Старицков» буквально означает «сын Старица».

В словаре Б. Унбегауна «Русские фамилии» подобные модели с суффиксом -цк- и последующим -ов рассматриваются как редкий вариант патронимии, когда прозвище уже имело уменьшительный или относительный суффикс. Интересно, что фамилия Старицков не имеет прямого отношения к духовному сану «старец» (монах-наставник), хотя такое сближение возможно. Скорее всего, это бытовое прозвище или указание на место жительства. Фамилия встречается преимущественно в центральной России, особенно в Тверской, Московской и Ярославской областях, что подтверждает связь с городом Старица и окружающими землями.