Фамилия Старосвецкая — женский вариант фамилии Старосвецкий, и её разбор стоит начать с корня, который звучит архаично и сразу привлекает внимание. В основе лежит словосочетание «старый свет» или прилагательное «старосветский». В русском языке XVIII–XIX веков «старосветский» означало «патриархальный», «консервативный», «придерживающийся старых обычаев» — именно в таком значении слово вошло в название повести Гоголя «Старосветские помещики». Однако не стоит торопиться связывать фамилию напрямую с дворянством или литературой: скорее всего, прозвище Старосвец или Старосветский давали человеку, который держался старой веры, старых порядков или просто жил по-дедовски, не принимая новшеств.

Суффикс -ц- в основе «Старосвец» — типичный для русских прозвищ, обозначающих человека по его характерному признаку (ср. «купец», «глупец», «старовер»). Форма на -ский — одна из самых распространённых в восточнославянской антропонимии, особенно среди польской и украинской шляхты, а также в среде русского духовенства. Фамилии на -ский часто указывали на принадлежность к местности или сословию, но здесь, скорее, на качество: Старосвецкий — «тот, кто из старых светов», то есть из людей старого уклада. Женская форма Старосвецкая могла закрепиться за вдовой или дочерью носителя такой фамилии, либо, что реже, принадлежать женщине, получившей фамилию от отца-священника.

Географически фамилия встречается нечасто, но имеет отчётливую привязку к западным и юго-западным регионам бывшей Российской империи: Беларусь, Украина, а также Польша. В метрических книгах XIX века Старосвецкие фигурируют среди мещан и крестьян, реже — среди мелкопоместной шляхты. Это не случайно: в этих краях долго сохранялись старые религиозные и бытовые традиции, а прозвище «старосветский» могло закрепиться за человеком, не принявшим униатства или реформ. Интересно, что фамилия не имеет отношения к «Старому Свету» как части света (Европа) — это народное, а не книжное образование.

Написание Старосвецкая (с буквой «ц», а не «тц») — единственно верное с точки зрения этимологии. Встречающиеся изредка варианты «Старосветская» или «Старосветцкая» — результат описок или попыток «улучшить» произношение, но они не соответствуют историческому корню. Если вы носите эту фамилию, то, скорее всего, ваши предки — люди, которых окружающие называли «старыми светами» за верность устоям, а не за возраст или географию.