Фамилия Староверкин — одна из тех, что говорит о прозвище или социальном статусе предка сама за себя, без сложных лингвистических загадок. В её основе лежит слово «старовер», то есть последователь старообрядчества, приверженец церковных порядков, существовавших до реформ патриарха Никона в XVII веке. Однако прямой смысл не всегда означал, что носитель прозвища действительно был старовером. В быту так могли назвать человека, который упрямо держался старых привычек, консервативных взглядов или даже просто носил старомодную одежду. Прозвище было хлёстким и узнаваемым, поэтому легко закреплялось.

Модель образования фамилии — суффикс -ин, который в русской ономастике указывает на принадлежность: «чей сын?» — Староверкин, то есть сын Староверки. Интересно, что здесь мы видим двойную суффиксацию. Сначала от слова «старовер» образовали более короткую форму — Староверка (так могли называть человека в быту, с оттенком фамильярности или уменьшительности). А уже от неё, по стандартной модели, возникла фамилия на -ин. Подобный путь прошли, к примеру, фамилии Бородкин (от Бородка) или Палкин (от Палка). Если бы фамилия образовалась напрямую от «старовер», мы бы получили Староверов — и такие фамилии действительно существуют.

Географически фамилия Староверкин тяготеет к регионам, где исторически были сильны старообрядческие общины: Поволжье, Урал, Сибирь, Русский Север. Однако прозвищный, а не сугубо религиозный характер фамилии мог дать ей распространение и за пределами этих зон. Встречаются варианты написания с одной «р» — Старовекин, но это скорее описка, чем самостоятельная форма, так как корень «вер» здесь ключевой.

Сравнение с однокоренными фамилиями показывает, что Староверкин стоит в одном ряду с такими, как Староверов, Старовер, Староверский. Но если Староверов — прямая отсылка к отцу («чей сын Старовера»), то Староверкин — более «домашняя», разговорная версия, что может указывать на недворянское, скорее крестьянское или мещанское происхождение рода. Сословных перегородок для этой фамилии не было: прозвище могли дать и зажиточному купцу-старообрядцу, и простому крестьянину, слывшему консерватором.