Фамилия Староверова прямо отвечает на вопрос о предке: её дали потомкам человека, которого в округе звали Старовером. В XVII веке так называли не только приверженцев старой веры, ушедших в раскол после реформ патриарха Никона, но и любого упрямого консерватора, цепляющегося за старые привычки и порядки. Прозвище быстро переросло в фамилию, закрепившись за детьми и внуками.

Массовый исход староверов на север и восток страны — это не просто историческая справка, а ключ к географии фамилии. Она чаще встречается там, где оседали беглецы от никоновских нововведений: в Поморье, на Урале, в Сибири. Поэтому, если ваши предки носили фамилию Староверовы, есть шанс, что их родословная уходит корнями в старообрядческие скиты или общины, которые веками жили замкнуто и обособленно.

Прозвище Старовер не несло в себе насмешки. В народной среде к староверам относились с уважением за их строгий уклад. Эти семьи славились не только нарочитой религиозностью, но и вполне земными добродетелями: домовитостью, необычайной чистотой в быту и высокой грамотностью. Умение читать и писать у старообрядцев было нормой, ведь они сами переписывали богослужебные книги, когда официальная церковь перешла на печатные.

Модель образования фамилии проста и типична для русского севера: суффикс -ов- присоединялся к прозвищу отца, отвечая на вопрос «чей сын?». Так из Старовера получился Староверов, а для женщин и детей — Староверова. Интересно, что в некоторых говорах прозвище могли давать и человеку, который просто выглядел старше своих лет или вёл себя не по годам степенно, что добавляет ещё один штрих к портрету возможного родоначальника.

Среди российских купцов и меценатов действительно было много выходцев из старообрядческих семей, но утверждать, что все носители фамилии происходят из богатых династий, было бы ошибкой. Прозвище Старовер встречалось и среди крестьян, и среди мещан. Оно скорее указывает на характер и мировоззрение предка, чем на его социальное положение. В документах XIX века эта фамилия фиксируется в разных сословиях, что говорит о её широкой распространённости.