Фамилия Старовойтов — это классический пример славянской фамилии, образованной от названия профессии или должности. В её основе лежит прозвище Старовойт, которое носил человек, занимавший важную административную должность. Войтом в западных областях дореволюционной России, а также в Беларуси и на Украине, называли сельского старосту или главу общины. Само слово «войт» пришло в славянские языки из немецкого, где означало управляющего или чиновника.

Корень «стар» в прозвище указывает не только на возраст, но и на опыт, а также на старшинство по положению. То есть Старовойт — это не просто пожилой человек, а старший среди войтов, или войт, который занимал свою должность долгое время и пользовался авторитетом. Прозвище относилось к так называемым «профессиональным» именованиям, которые содержали прямую подсказку о роде деятельности человека. Потомки такого старосты со временем закрепили за собой фамилию Старовойтовы, отвечающую на вопрос «чей вы будете?» — сын, внук или потомок Старовойта.

Интересно, что фамилия имеет ярко выраженный региональный след. Она распространена прежде всего там, где существовала должность войта: в Беларуси, на Украине, в Смоленской и Брянской областях России. В великорусских землях, где управление строилось иначе, эта фамилия встречается реже, что делает её своеобразным маркером западных славянских территорий. Словообразовательная модель с суффиксом -ов типична для фамилий, образованных от прозвищ, оканчивающихся на согласный, и здесь она работает без каких-либо исключений.