Фамилия Старовымов — редкий случай, когда в основе лежит не прозвище или профессия, а целое устойчивое выражение. Чтобы понять её происхождение, достаточно разбить слово на составляющие: «старо» и «вым». Второй элемент — это краткая форма прилагательного «вылый», которое в старых русских говорах означало «вялый», «слабый», «болезненный» или «хилый». Первая часть — «старо» — усиливает значение: не просто вялый, а уже давно потерявший силы, одряхлевший.

Таким образом, прозвище Старовым давали человеку, который выглядел старше своих лет, был болезненным или, напротив, жаловался на немощь. В крестьянской среде, где ценилась физическая сила, такое прозвище могло закрепиться за тем, кто не мог работать в полную силу, или за ироничным ворчуном. Суффикс -ов в фамилии — стандартный патронимический, указывающий на принадлежность потомку Старовыма: «чей?» — Старовымов.

По модели образования фамилия близка к таким, как Старостин, Стариков, но отличается тем, что вторая часть не имя, а именно качественная характеристика. В говорах слово «вылый» встречалось в северных и сибирских регионах, поэтому географически фамилия могла возникнуть именно там. В официальных документах XVII–XVIII веков прозвищ с корнем «вым» почти не сохранилось, что делает Старовымовых носителями очень архаичного, почти исчезнувшего народного слова.

Споров о происхождении здесь почти нет: версия с «вылым» — единственная убедительная. Попытки связать фамилию с тюркскими корнями или с названием реки Выми (приток Вычегды) выглядят натянутыми, так как в русской ономастике прилагательное «вылый» зафиксировано в словарях Даля и областных говоров. Фамилия остаётся редкой и при этом прозрачной по смыслу — в ней без труда читается ироничное или сочувственное прозвище предка, которое, судя по всему, не было обидным, раз закрепилось в роду.