Фамилия Старунас звучит не по-русски, и это ключ к её разгадке. Суффикс -ас указывает на литовское происхождение. В литовском языке это типичный патронимический или прозвищный формант, который присоединяли к основе, чтобы обозначить человека по какому-то признаку. Так что перед нами не крестьянская русская фамилия, а балтийская, скорее всего, из числа тех, что попали в обиход на западных окраинах Российской империи.

Основа фамилии — «старас» (liet. stãras), что на литовском означает «старый». Прямое прозвище «Старый» давали не обязательно глубокому старику. В крестьянской среде так могли назвать самого умудрённого опытом главу рода, старшего по возрасту в семье или просто человека, который выглядел старше своих лет. Вторая возможная версия — прозвище могло закрепиться за тем, кто жил дольше других на одном месте, то есть был «старожилом», в отличие от пришлых.

Фамилия Старунас образована по продуктивной литовской модели: основа star- плюс суффикс -unas, который часто указывал на принадлежность или характерный признак. Буквально её можно перевести как «стариковский», «сын Старого» или «тот, кто похож на старого». В русской среде такая фамилия встречается редко и почти всегда указывает на литовские или смешанные белорусско-литовские корни предков. Если ваш предок носил фамилию Старунас, он, вероятно, происходил из исторической Литвы или из районов современной Беларуси, где сильно литовское влияние, и его прозвище было связано либо с возрастом, либо с уважением к долгой жизни.