Фамилия Ставинов — это отчество второго порядка, то есть она указывает на внука человека по прозвищу Става. Если раскладывать цепочку, то получается: Става — его сын Ставин — и уже его потомок, Ставинов. Такая модель образования — с двойным суффиксом — типична для русских фамилий, которые закрепились в XV–XVII веках, когда родовая память фиксировала не только отца, но и деда.

Само прозвище Става неоднозначно, и здесь есть как минимум две версии происхождения. Первая отсылает к украинскому слову «став» — пруд. В этом случае прозвище могло указывать на место жительства человека: у пруда или на его содержателя. Вторая версия связана с древним значением слова «став» — «остов», «стан», «осанка». Тогда прозвище Става могло характеризовать внешность: высокий рост, крепкое телосложение, стать. В этом смысле оно родственно словам «ставный» — видный, представительный.

Реже встречается версия о связи с украинским словом «ставниця» — так в некоторых говорах называли меру сыпучих тел или кадушку. Но эта гипотеза слабее: она не объясняет, почему прозвище закрепилось именно за человеком, а не за предметом обихода. Правдоподобнее выглядит связь с «прудом» или «осанкой», тем более что обе эти основы встречаются в других славянских фамилиях — Ставский, Ставров, Ставцев.

О точном месте и времени возникновения фамилии говорить сложно: процесс формирования русских фамилий растянулся на несколько столетий, и крестьянские семьи получали их позже, чем дворянские. Однако можно предположить, что фамилия Ставинов закрепилась на юге России или на Украине, где слово «став» в значении «пруд» было особенно употребительным. В северных и центральных регионах чаще использовали слово «пруд», поэтому там охотнее возникали фамилии от других основ.

Сама по себе фамилия Ставинов — памятник славянской письменности и культуры. Она сохранила в себе живую народную речь, где прозвище, данное по внешности или по месту жительства, через два поколения превратилось в устойчивое родовое имя. Сегодня носители фамилии есть в разных регионах России, но проследить единый ареал расселения уже невозможно — слишком много времени прошло с момента её закрепления.