Фамилия Ставринов — яркий пример того, как прозвище, данное по внешности или характеру, закрепилось в родовом имени. Её основа — слово «ставрида». Так на юге России и в причерноморских областях называли небольшую морскую рыбу из семейства скумбриевых. Вероятнее всего, прозвище Ставрида дали человеку, чем-то напоминавшему эту рыбу: может быть, вертлявому, юркому, с узким лицом или быстрыми движениями. В рыболовецких регионах такие прозвища были в ходу, и нередко они переходили в фамилии без всякой уничижительной окраски — просто как меткая примета.

С точки зрения словообразования фамилия построена по простой и распространённой модели: основа «ставрид» + суффикс принадлежности «-ов». Суффикс «-ов» указывает на то, что фамилия образована от мужского прозвища или имени, оканчивающегося на твёрдый согласный. Обычно такие фамилии означали «сын Ставриды» или «принадлежащий Ставриде». В русской ономастике это стандартный патронимический суффикс, который в XVIII–XIX веках закрепился за большинством крестьянских и мещанских фамилий центральной и южной России.

Интересно, что фамилия Ставринов географически привязана к южным областям. Встречается она в основном в Краснодарском крае, Ростовской области, в Крыму и на Черноморском побережье. Это не случайно: именно в этих местах ловили ставриду, и прозвище имело бытовой смысл. В северных губерниях фамилия почти не фиксируется, что подтверждает её региональное происхождение. Скорее всего, предки носителей фамилии были связаны с рыбным промыслом или жили в приморских городах.

Встречаются также варианты написания с одной «н» — Ставринов, но это скорее орфографическая ошибка, чем самостоятельная форма. Родственные фамилии — Ставридский, Ставридкин, Ставриденко — указывают на ту же основу, но образованы с помощью разных суффиксов, характерных для разных регионов (украинский -енко, польский -ский). Сама фамилия Ставринов — нечастая, но вполне укладывается в ряд русских «рыбных» фамилий вроде Карасёв, Окунев, Щукин.