Фамилия Ставровская — редкий пример того, как церковное имя, былинный эпос и народная насмешка сошлись в одной словообразовательной модели. Вопреки первому впечатлению, она не связана со «ставкой» или «ставнем», а восходит к мужскому крестильному имени Ставр. В переводе с греческого «ставрос» означает «крест», так что имя это — прямое напоминание о крестном знамении и христианском смирении. Родители, нарекавшие сына Ставром, вряд ли думали о редкости имени — для них оно звучало как обычное, церковное, освящённое традицией.

Форма Ставровская — это отчество второго порядка, но с необычным поворотом. Перед нами не типичная патронимическая цепочка «дед — отец — сын», а женский вариант: Ставровская буквально означает «дочь Ставрова, внучка Ставра». Такое построение встречается реже, чем мужские фамилии на -ов/-ев, и сразу выдаёт фамилию, закреплённую за женщиной или за семьёй, где родовое прозвание пошло от женской линии. Впрочем, в XIX веке так могли записать и жену Ставрова, и вдову, и дочь, что делало фамилию одновременно и отчеством, и указанием на принадлежность к роду.

Суффикс -ск- в фамилии Ставровская тоже говорит о многом. Такие фамилии чаще встречались в среде духовенства и дворянства, где было принято образовывать прозвания от церковных календарных имён с прибавлением «дворянского» суффикса. Семинаристы, получавшие фамилии при поступлении в училище, нередко брали звучные формы с -ский, и Ставровский легко мог появиться именно там. Но женская огласовка Ставровская не обязательно указывает на священника — она могла закрепиться за крестьянкой или мещанкой, чью семью переписчики записали по имени деда.

Есть и вторая версия, более народная и менее церковная. В словаре Владимира Даля встречается выражение «ставры точить», то есть «пустословить». Отсюда — прозвище Ставр, которое давали болтуну или пустослову. В этом случае фамилия Ставровская означала бы «дочь того, кого звали Ставром», но прозвище носило бы насмешливый оттенок. Версия правдоподобна, но уступает первой: имя Ставр в святцах существовало реально, а вот прозвище от диалектного глагола закрепилось бы скорее в мужской форме Ставров, чем в женской Ставровская.

Отдельного упоминания заслуживает былинный богатырь Ставр Годинович, герой новгородского эпоса, который прославился не столько силой, сколько хитростью и умением выпутаться из беды. Возможно, родители, нарекая сына Ставром, вспоминали именно его — удальца, который спас себя и жену смекалкой. Но это скорее народная этимология, красивая легенда, которую ономасты не подтверждают, но и не опровергают: имя Ставр существовало в церковном календаре независимо от былин.

Итог прост: Ставровская — фамилия, в основе которой лежит имя-символ, «крест», а её женская форма говорит о том, что носительница — потомок Ставра по прямой линии. Какая из версий ни была бы верна — церковная, прозвищная или былинная, — фамилия сохранила память о человеке, которого звали необычно и значительно.