Фамилия Стеблевский звучит как типично «географическая», но на деле она скрывает прозвище, а не название места. В её основе лежит слово «стебель», и это сразу говорит о модели образования, которая была распространена у украинцев и поляков. Суффикс «-ский» изначально указывал на связь с местностью или владением, но в данном случае он прикрепился к личному прозвищу Стебель, которое человек получил при жизни. Прозвище, скорее всего, отражало внешность: высокий, тонкий, худощавый человек, которого сравнивали с былинкой. Реже так могли назвать того, кто занимался растениеводством или жил у зарослей, но версия с внешностью правдоподобнее — такие бытовые сравнения были основой многих фамилий.

Сам прозвищный пласт — древний. Наследственные фамилии на украинских землях активно закреплялись с XV–XVII веков, и Стеблевские, вероятно, оформились именно в этот период. Показательно, что прозвище Стебель почти полностью вытеснило крестильное имя предка: в официальных реестрах и повседневном обиходе человека записывали не по отцу, а по этой яркой характеристике. Со временем форма на «-ский» придала фамилии оттенок благородства, хотя её носители могли быть и казаками, и мещанами, и крестьянами. Сословной принадлежности по одной только фамилии не определить, но сам факт, что прозвище пережило несколько столетий, говорит о том, насколько метко оно было дано.

Интересная деталь: фамилия бытует в двух написаниях — Стеблевский и Стебловский. Второй вариант мог возникнуть от диалектного произношения «стебло», которое встречается в южнорусских и украинских говорах. Это не ошибка писаря, а естественное фонетическое развитие. Родственными по корню будут фамилии Стебель, Стебелев, Стеблин, и все они восходят к одному прозвищному гнезду. Точное место и время возникновения конкретной ветви Стеблевских сейчас установить сложно — процесс формирования фамилий растянулся на столетия, и документальные следы часто теряются. Но сам факт, что прозвище Стебель не забылось, а превратилось в наследственное имя, делает фамилию живым памятником славянской бытовой культуры.