Фамилия Степагов звучит редко, но её происхождение прозрачно. В основе лежит имя Степан (от греческого «стефанос» — венок). Однако механизм образования здесь нестандартный. Если бы фамилию создали по самой частотной модели, мы бы увидели Степанов или Степанкин. Суффикс -ов указывает на типичное притяжательное значение («чей?» — Степанов сын). В случае Степагова работает суффикс -аг-, который в русской антропонимии встречается нечасто.

Скорее всего, фамилия произошла от прозвища Степаг. Как оно возникло? В русских говорах, особенно северных и сибирских, суффикс -аг-/-яг- придавал слову оттенок грубоватости, ласкательности или указывал на характерный признак. Вспомните слова «бедняга», «растяпа», «скромняга». То есть Степаг — это не просто Степан, а человек, названный так с оттенком просторечной или семейной интонации. Второй вариант: прозвище могли дать по профессии или занятию, но здесь мы вступаем в область догадок — прямого ремесленного корня у «степага» нет.

Сравнение с однокоренными фамилиями помогает прояснить картину. Фамилии Степагин, Степаков, Степичев существуют, но все они образованы по другим схемам. Степагин — через суффикс -ин (от женского имени Степага или от прозвища Степага, где -а- основа). Степагов же жёстко привязан к форме мужского рода на -аг. Это указывает на то, что прозвище Степаг было устойчивым и передалось по мужской линии без изменений.

Географически фамилия редкая, и её носители встречаются в основном в центральных и северных областях России. В дореволюционных переписях она могла фиксироваться с колебаниями в написании: Степагов, Степаггов, Степаков (по ошибке писаря). Сословная принадлежность предков, скорее всего, была крестьянской или мещанской — дворянские роды с таким окончанием почти не встречаются. Фамилия не получила широкого распространения, что делает её своеобразным маркером: если вы Степагов, то, вероятно, происходите из небольшой локальной группы, где прозвище закрепилось за одной семьёй.

Таким образом, Степагов — это вариант от имени Степан, но не стандартный, а через просторечную форму, которая стала фамилией. Редкий суффикс -аг- превращает обычное имя в необычную фамилию, сохранившую отпечаток живой народной речи.