Фамилия Степангенко — редкий случай, когда в основе лежит не имя, а отчество, но с нетипичным суффиксом. Обычно украинские фамилии на -енко образуются от имён напрямую: Степаненко — «сын Степана». Здесь же мы видим промежуточную форму — Степангенко. Вторая часть, -генко, — это искажённое или диалектное произношение суффикса -енко. В некоторых говорах, особенно на западе и юге Украины, звук [г] мог заменять [х] или усиливать звучание, а фамилии с «г» вместо «х» встречаются в польском влиянии. Таким образом, Степангенко означает то же, что и Степаненко: «маленький Степан» или «потомок Степана». Исходное имя Степан (от греч. Στέφανος — «венок, корона») было очень популярно в православной среде, поэтому фамилия могла возникнуть независимо в разных регионах. Однако форма с -генко, а не -енко, встречается реже, что указывает на локальное бытование — скорее всего, в Подолье, на Волыни или в приграничных с Польшей районах. В отличие от более массового Степаненко, носители фамилии Степангенко, вероятно, происходят из одного или нескольких соседних сёл, где закрепилось именно такое произношение. Никакого отдельного прозвища или ремесла за этой фамилией не стоит — чисто патронимическая модель, но с диалектным оттенком, который и делает её отличной от сотен других «Степановых детей».