Фамилия Степанва, на первый взгляд, кажется простой и очевидной, но её написание скрывает неожиданную особенность. В русском языке фамилии, образованные от имени Степан, обычно выглядят как Степанов (с суффиксом -ов) или Степанкин (с суффиксом -ин). Вариант Степанва — это, скорее всего, результат искажения или опечатки, закрепившейся в документах. Вместо ожидаемого окончания -ов здесь стоит -ва, что нехарактерно для стандартной русской модели. Такое могло произойти при записи фамилии со слуха, особенно если носитель говорил быстро или писарь был невнимателен. В некоторых говорах, особенно на севере и в Сибири, окончание -ов в фамилиях могли редуцировать, и оно звучало как нечто среднее между -ов и -ва, что и отразилось на письме.

Если отбросить опечатку, то основа фамилии — имя Степан, которое восходит к греческому Стефанос (венок, корона). В древности это имя давали в честь святого первомученика Стефана, и оно было очень популярно на Руси. Предок, получивший фамилию Степанва (в исходном виде Степанов), был, скорее всего, сыном или потомком человека по имени Степан. Такие фамилии по отчеству (патронимы) в XVI–XVII веках массово закреплялись за крестьянами и посадскими людьми, реже — за духовенством. Дворянские ветви Степановых тоже существовали, но их фамилия писалась строго по правилам, без искажений.

Таким образом, Степанва — это не самостоятельная модель, а редкий графический вариант фамилии Степанов. Человек с таким написанием, вероятно, происходит из мест, где местный говор или канцелярская ошибка изменили стандартное окончание. Поиск предков лучше вести по исходной форме Степанов, обращая внимание на переписи населения тех губерний, где фамилия была особенно распространена — например, в Тульской, Рязанской или Вологодской.